Si vous deviez créer un lieu propice à une aventure aquatique préservée, vous vous retrouveriez probablement avec quelque chose qui ressemblerait beaucoup aux Caraïbes.
Les Caraïbes incorporent un mélange sublime de récifs coralliens vibrants, d'épaves fascinantes, de mers turquoise, de plages de sable blanc, de forêts tropicales luxuriantes, de hauts sommets montagneux, de magnifiques cascades, d'oiseaux merveilleux, de villages aux couleurs vives, de plats délicieux, d'habitants accueillants et d'une île irrésistible. ambiance'. Oh – et le rhum…
Les îles des Caraïbes sont également connues sous le nom de « Antilles », car lorsque Colomb entreprit d'atteindre l'Asie (connue à l'époque sous le nom de « Indes ») en naviguant vers l'ouest, il pensait avoir trouvé les Indes orientales en débarquant sur les îles. Lorsque l'erreur a été découverte, elles ont été rebaptisées « Antilles ».
Plongée sous-marine dans la mer des Caraïbes
Le saviez-vous? Les Caraïbes abritent neuf pour cent des récifs coralliens du monde et abritent le deuxième plus grand récif – la barrière de corail mésoaméricaine.
Les 5 meilleurs sites de plongée de l'éditeur (Mark Evans)
Sélectionner vos cinq meilleures destinations dans une région spécifique est déjà assez difficile, mais avec les Caraïbes et les Amériques, c'est encore plus difficile, car ce sont des endroits dans lesquels j'ai beaucoup voyagé et de nombreux endroits contiennent des souvenirs spéciaux. Mais je me suis attelé à la tâche et j'ai réduit la liste à ces cinq points chauds.
Plongée sous-marine à Grenade
J'ai visité Grenade pour la première fois en novembre 1999 et j'y suis retourné près d'une douzaine de fois depuis. L'île est une Mecque absolue pour les amateurs de plongée sur épaves, avec une flotte toujours croissante de métaux coulés en attente d'exploration sous la surface. Pourquoi toujours plus ? Eh bien, la Grenade a un palmarès prolifique en matière de destruction d'épaves coulées spécialement pour des attractions de plongée, et comme elle se trouve sur une route maritime très fréquentée qui peut connaître des conditions météorologiques difficiles, ces récifs artificiels sont également régulièrement rejoints par de véritables épaves. C'est une nouvelle fantastique pour les plongeurs, et que vous soyez un plongeur en eau libre nouvellement qualifié ou un vétéran de la plongée inconditionnelle, vous trouverez une multitude d'épaves attendant votre visite, du paquebot Bianca C de 181 mètres et 18,500 XNUMX tonnes, au cargo Shakem et l'ancien dragueur de mines de la marine américaine King Mitch aux Twin Tugs Westsider et Boris, au MV Hildur et au patrouilleur Tyrrel Bay.
Et si vous n’aimez pas le métal coulé – et pourquoi pas ? - n'ayez crainte, la quantité de végétation marine et de poissons qui vivent sur et autour des épaves signifie que chaque plongée est une émeute tourbillonnante de couleurs vives, et Grenade possède également de nombreuses plongées sur des récifs sains pour compléter tout ce métal rouillé.
Le saviez-vous? S'étendant sur un million de kilomètres carrés et sur 13 pays, les Caraïbes sont véritablement composées de nations insulaires, mais sur 7,000 100 îles, seulement une centaine sont habitées.
Plongée sous-marine Floride, États-Unis
Le littoral de la Floride regorge de superbes sites de plongée. Il existe de superbes plongées sur les récifs, mais la plongée sur épave est là où elle se trouve. La Floride abrite les trois plus grands récifs artificiels du monde – et j'ai eu la chance de tous plonger.
Le Spiegel Grove, au large de Key Largo, arrive à trois heures. Navire de débarquement à quai, le Grove mesure 155 mètres de long et pèse un peu moins de 9,000 XNUMX tonnes. Il arbore désormais une épaisse couche de végétation marine et attire toutes sortes de poissons.
Le numéro deux est le Hoyt S Vandenberg de 159 mètres et 10,000 2009 tonnes. À l'origine un navire de transport, il a été réaménagé en navire d'instrumentation de tir de missiles et embarque toujours d'énormes antennes radar. Il a été coulé au large de Key West en mai 12. Après plus de XNUMX ans sur les fonds marins, il collecte une quantité décente de croissance marine et corallienne.
Le plus grand récif artificiel du monde – et de loin – est le porte-avions USS Oriskany. Il mesure 278 mètres de long et pèse près de 30,000 2006 tonnes ! Il a été sabordé au large de Pensacola, dans le golfe du Mexique, en mai 45. Les plongeurs amateurs peuvent explorer l'île, et le poste de pilotage et ses sous-sols constituent un véritable terrain de jeu pour les plongeurs techniques. J'ai fait XNUMX plongées sur l'Oriskany, et je n'ai même pas effleuré la surface !
Le saviez-vous? Les Caraïbes ont été façonnées par l'activité volcanique, et cela semble devoir se poursuivre, puisqu'il existe actuellement 19 volcans « vivants » dans les Caraïbes orientales.
Plongée sous-marine à Bonaire
La petite île de Bonaire est autoproclamée « capitale mondiale de la plongée à terre », et la facilité de plonger dans ses eaux chaudes et claires est l'une des principales raisons pour lesquelles elle est si populaire auprès des plongeurs du monde entier. Oui, vous pouvez plonger en bateau sur la plupart des sites de plongée – et si vous voulez voir les sites de plongée autour du petit îlot de Klein Bonaire, vous devrez utiliser un bateau – mais dans l'ensemble, la majorité des plongeurs choisissent de se lancer sur leur propre véhicule de location et choisissent leurs propres sites de plongée.
Je préfère de loin « faire mon propre truc », car lorsque je prends des photos, je ne veux pas jouer à « suivre mon chef » lors d'une plongée en groupe. À Bonaire, les couples d'amis peuvent emprunter la route côtière et s'arrêter au rocher jaune de leur choix (chaque site de plongée est clairement indiqué par une pierre peinte en jaune et le nom du site). Si le site que vous prévoyez est occupé, passez simplement à un site plus calme. Une fois sur place, vous pouvez vous équiper à votre guise, décider dans quelle direction vous allez et simplement profiter de votre plongée. Si vous trouvez quelque chose d'inhabituel qui attire votre attention, vous pouvez passer tout votre temps de plongée à cet endroit. Avoir son propre emploi du temps présente de nombreux avantages.
Plongée sous-marine aux îles Caïmans
Ces trois îles au milieu des Caraïbes abritent certains des coraux et des éponges les plus colorés dans les eaux les plus claires que j'ai jamais vues, grâce au fait qu'aucune rivière ne produit de ruissellement et que les courants apportent des nutriments frais des profondeurs.
Les parois abruptes tombant dans le bleu donnent lieu à des plongées vraiment spectaculaires, mais comme elles commencent à faible profondeur – à seulement 5 m sur Little Cayman – elles peuvent être appréciées par tous les niveaux de plongeurs. Les novices seront étonnés de simplement rester dans les 20 premiers mètres et de regarder les abysses, tandis que les plongeurs techniques pourront s'aventurer dans des profondeurs plus extrêmes.
Les îles Caïmans sont réputées pour leurs plongées sur les murs, mais ce n'est pas tout ce qui est proposé. Il existe plusieurs systèmes de récifs peu profonds qui méritent d'être explorés, ainsi qu'une poignée d'épaves, notamment la frégate de 95 mètres MV Keith Tibbetts, l'un des rares navires de guerre russes coulés dans l'hémisphère occidental, et l'USS Kittiwake de 76 mètres, un navire de sauvetage sous-marin. coulé en 2011 au large de Seven Mile Beach.
Le saviez-vous? Certaines parties des films Pirates des Caraïbes ont été tournées dans les Caraïbes, qui étaient un véritable haut lieu des pirates dans la vraie vie.
Plongée sous-marine aux Bahamas
Pensez à la plongée avec les requins et les Bahamas apparaissent inévitablement dans l'équation. Grâce aux opérations de plongée avec les requins établies de longue date, comme celle de Stuart Cove à Nassau, qui attire de nombreux requins de récif des Caraïbes, et aux eaux peu profondes au large de Bimini et de Grand Bahama qui attirent de grands requins marteaux et requins tigres, cette chaîne d'îles est sans aucun doute l'une des plus belles. des endroits incontournables pour plonger avec les requins et j'ai fait des plongées passionnantes ici.
Cependant, même si la plongée avec les requins ici est superlative, les Bahamas ont bien plus à offrir que les « hommes en costumes gris ». Les récifs regorgent de vie marine, certaines plongées sur les murs sont vraiment spectaculaires et il y a des plongées dérivantes incroyablement rapides pour une dose d'adrénaline, mais l'autre attrait principal des Bahamas est la plongée sur épave. La majorité des épaves ont été coulées spécialement pour les plongeurs ou pour le cinéma – et sont ensuite appréciées par les plongeurs – et sont devenues des habitats prospères pour les poissons et les crustacés.
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